Entendiendo la calidad del agua

Información importante que todos deberían saber sobre la calidad del agua y su relación con la salud humana

Las siguientes fuentes y reportes contienen información alarmante sobre la calidad del agua y riesgos potenciales relacionada con el agua del grifo y botellas con agua. Esta fuente de información está disponible como un servicio público por organizaciones de la salud sin fines de lucro cuyo único objetivo es el dar a conocer y proteger la salud pública. Sentimos que estas fuentes y reportes son las más creíbles y hacemos disponible la información de este tema a terceros, recomendamos a las personas que se eduquen en estos problemas

El 1 de octubre de 1999, una nueva ley federal entró en vigor, la cual requería que todos los servicios de agua enviaran a cada cliente un informe detallado que mostrara lo que estaba en su agua, apropiadamente llamado “enmienda del derecho a saber”. Lo más importante de recordar es que no importa cuán insistentes eran los reportes acerca de que “los contaminantes en tu agua no necesariamente poseen riesgos a la salud”, sino que cualquier nivel de contaminación en nuestra agua potable representa de hecho un peligro a nuestra salud. De los más de 75,000 químicos tóxicos usados en nuestra sociedad, la EPA solo ha fijado estándares (MCLs) para aproximadamente 90, y esos 90 Niveles Máximos de Contaminantes no necesariamente son fijados en “efectos a la salud”. La EPA considera los estudios de límites a la salud basados en el consumo de un químico específico por un adulto de 175 lb al establecer las normas. No se consideran los efectos a niños pequeños o el efecto combinado de dos o más contaminantes, que muchos estudios muestran que con magnificados hasta a 1,000 veces. A los servicios de agua solo se les piden los estudios para estos 90 contaminantes para los que la EPA ha fijado estándares.

Nadie sabe cuántos químicos tóxicos tiene realmente el agua del grifo. De acuerdo con el “Ralph Nader Research Group”, después de revisar miles de páginas de documentos de la EPA adquiridos a través de la ley de libertad de información, más de 210 productos químicos tóxicos ya han sido detectados en las fuentes de agua de los Estados Unidos. Virtualmente todos los sistemas públicos de agua tienen algún nivel de contaminación. Los servicios de agua rápidamente señalan que los químicos encontrados en sus aguas están “por debajo de los niveles máximos de la EPA” y en la mayoría de casos lo están. El hecho es que incluso el menos rastro de químicos tóxicos causan daño y la ciencia está empezando a darse cuenta de a qué nivel. En un reporte reciente del Instituto nacional del Cáncer del Surgeon General, se dijo que “ningún nivel de exposición a un químico cancerígeno debería ser considerado toxicológicamente insignificante para los humanos”

Es recomendable que usted imprima esta página y la utilice como una guía para interpretar su “resultado anual de calidad del agua”

MCL: (Nivel Máximo de Contaminantes, por sus siglas en inglés) este es el nivel en el que la EPA puede aplicar acciones correctivas e imponer penalizaciones.

MCLG: (meta de nivel máximo de contaminante) este es el nivel que la EPA ha determinado que pueden ocurrir riesgos inaceptables para la salud. Note que el MCLG siempre está por debajo del MCL – la ley permite algunos niveles no saludables de contaminantes. Un sistema de agua “superior” solo significa que cumple con los estándares mínimos de calidad del agua de la EPA, no que no contiene niveles insalubres de contaminantes.

Ppb: (parte por billón) la unidad de medida usada para muchos productos químicos sintéticos transmitidos a través del agua.

Ppm: (parte por millón) la unidad de medida usada para el cloro en el agua del grifo

Mg/L: (miligramo por litro) unidad de medida usada para los contaminantes en el agua

Lo más común que debes buscar: plomo, VOCs, contaminantes orgánicos y subproductos del cloro son los problemas de los que más te puedes dar cuenta en estos reportes. Generalmente estos químicos tóxicos exceden el MCLG o el umbral de la salud. Además estos umbrales son relevantes solo para UN contaminante, si más de uno traspasa el umbral de la salud los riesgos son considerables.